Archivo para Mayo 2009
70.3 Saint Croix – Parte 1: El Plan D
Como es de costumbre estoy escribiendo el reporte de la carrera, para compartir con ustedes. Ya han pasado 2 semanas, pero tengo muy vivos los recuerdos de las experiencias vividas. Es por ello y por los detalles que me gustaría compartir con ustedes que preferí dividir la entrega en tres partes.
Parte 1 – El Plan D
Parte 2 – Conociendo la Bestia
Parte 3 – La competencia.
Esta es la primera entrega de 3 reportes que espero sirvan de entretenimiento para ustedes los que no compiten en el triatlón y de referencia para las personas que irán en los próximos años a esta carrera. Les escribo con mucho agrado, no duden en contactarme si quieren alguna recomendación para la carrera o para la planificación de la logística de la carrera.
La Recepción en el Aeropuerto
Esta es la primera vez que voy a una competencia oficial de la marca Ironman. Esta vez viaje con mi compañero de entrenamientos Oscar Arapé. Les cuento que la organización es muy diferente. El ambiente se siente desde el vuelo Miami-St Croix cuando comienzas a ver las caras que van en el avión y te das cuenta que son puros triatletas y sus familiares. Algunos con cara de profesionales, otros con cara de age-groupers. Pero todos son competidores que el día domingo participaran de alguna u otra manera en el evento. Es entonces cuando te das cuenta que después de tantos meses de preparación estas embarcado en una aventura increíble.
Al llegar al aeropuerto la aventura continúa, una música tropical muy típica de la islas del caribe te dan la bienvenida a esta maravillosa carrera (desconozco el nombre de los instrumentos musicales, pero son los que están hechos de una placa de metal con distintos tonos y colocado encima de un barril – ver foto – si no me equivoco los tocaba Don Gato y su pandilla en la introducción de la comiquita). Además de la música de ambiente tropical, te reciben con un puesto de degustación del ron de la isla; Ron Kruzan. Yo probé el de coco, de verdad muy bueno.
En el momento que comienzan a salir las maletas, comienza el desfile de las distintas marcas y modelos de cajas para bicicletas. Vi salir al menos unas 30 cajas de bicicletas, incluyendo la mía, que según recuerdo era la única de la marca. Algunos atletas llevan 2 bicicletas, supongo que una es para entrenar y otra para la competencia, de verdad lo desconozco pero yo con 1 bicicleta tengo. Sin importar la procedencia del atleta, la gran mayoría llevaba consigo: 1 maleta de bicicleta, 1 maleta carry-on o maleta pequeña con la ropa y un morral con cosas extras. Es la manera más ligera de viajar.
Una vez en el aeropuerto, y con tus maletas en mano, tomas un taxi-por puesto hasta el hotel. El precio es más o menos 16US$ por persona + 2US$ por maleta + 5US$ por la maleta de la bici.
El Hotel
La isla es muy pequeña, pero cuenta con la cantidad de hoteles necesarios para albergar a los competidores y sus familias, lo más importante es hacer una reservación temprana para apartar el hotel ya que todos los hoteles se llenan por el evento, reserva con antelación y evita estar corriendo los días previos de carrera en busca de habitación. Yo hice reservación en el hotel King Christian, una habitación de 2 personas con cama king, con la idea que nos pudiésemos alojar 4 personas. Este hotel queda justo en frente de la zona de transición y de la playa donde se realiza la natación, así que también es un hotel concurrido por triatletas.
El hotel tiene una pequeña piscina de unos 10mts y que tiene salidas tipo jacuzzi que son muy buenos para relajación después de entrenamiento. El hotel no cuenta con ascensor, por lo que hay que subir la bicicleta por las escaleras. En el caso nuestro nos tocó el piso 3, así que hay que subir las maletas y las bicis poco a poco.
Las habitaciones son espaciosas, cuentan con 2 camas, 1 nevera, 1 mesa de noche con lámpara y una mesa con espejo. Esta son las habitaciones que tienen vista al mar. A nosotros nos tocó una habitación del ala nueva del hotel. Habitación pequeña con 2 camas individuales. Lo primero que pensamos fué “aquí no caben dos personas más… y menos con 2 bicicletas“.
Así que a partir de este momento se dio inicio a la aventura del equipo venezolano. Planificación estratégica de logística hotelera.
PLAN A: conseguir otra habitación para los otros 2 compañeros;
PLAN B: conseguir otra habitación más grande para los 4;
PLAN C: solicitar una cama más para la habitación y repartirnos entre todos en las camas;
PLAN D: buscar entradas y salidas de emergencia para en caso que fallen PLAN A, B y C lograr dormir en la misma habitación sin que nos boten del hotel, mientras que guardas 4 bicicletas en una habitación para 2 y repartes las camas para que puedan dormir todos.
Como era de esperarse, no habían más habitaciones de 2 personas; PLAN A fallido. Tampoco habían habitaciones disponibles para 4 personas; PLAN B fallido. En el lobby sin embargo nos comentaron que iban a averiguar si podían colocar una cama más en la habitación, pero esto debía ser aprobado por el gerente del hotel.
Mientras se tomaba esta importante decisión, salimos a correr en los alrededores de la ciudad para soltar un poco las piernas. Por casualidad de la vida tomamos la ruta de la carrera y nos dimos cuenta que ya la ruta estaba marcada en el piso con graffiti naranja (apenas era día miércoles y ya estaba marcada la ruta). Durante el recorrido observamos un par de colinas con inclinación pronunciada y longitud importante, lo que uno piensa es NOOOOO… por aquí no es la ruta debemos estar equivocados. Llegando al km 3.2 (milla 2) está la entrada al hotel Bucaneer, donde uno debe entrar para hacer un recorrido a través del campo de Golf. Pedimos permiso en la entrada del hotel para hacer el recorrido y muy amablemente nos dejaron entrar sin muchas preguntas. Igual que la calle, la ruta dentro del hotel estaba marcada en el piso. “Que bonito recorrido” piensa uno, hasta que comienzas a darte cuenta que se incluyen subidas muy empinadas con mezcla de cambios de terreno (asfalto, tierra, puente de madera, asfalto, tierra, piedras, grama, cemento, asfalto). Y de repente una tremenda subida de asfalto que uno dice nuevamente NOOOOO… por aquí no es la ruta debemos estar equivocados.
El Plan D
De regreso en el hotel nos dijo la recepcionista que el PLAN C, había sido denegado, no pueden dormir 3 personas en esa habitación tan pequeña (y nosotros pensando por dentro: si supieran que no somos 3 sino 4). Existe una restricción legal que impide al hotel que duerma otra persona en esa habitación, nos dijo el Gerente del hotel. Sin embargo nos ayudó a llamar a otros hoteles para ver disponibilidad de las habitaciones, pero todos estaban llenos.
Así que decidimos, por lo menos para la primera noche en la que llegaba uno de nuestros compañeros, aplicaremos PLAN D, al día siguiente buscamos otro hotel. Y así fué.
David llegó a las 11pm por lo que no hubo mucho inconveniente en aplicar PLAN D, la persona encargada de seguridad lo dejó pasar sin problemas y nos llamaron a la habitación para que buscáramos a David. Probado el PLAN D y en ejecución nos repartimos los colchones y los box de las camas para dormir esa noche.
La mañana siguiente a las 7am en punto nos llamaron de recepción a informarnos que nuestro PLAN D había sido descubierto y que debíamos pagar un extra por haber alojado a una persona más en la habitación. Es decir, no pueden, pero ya que lo hiceron les vamos a cobrar el extra, a lo cual no pusimos objeción.
Ahora sólo nos faltaba aplicar el PLAN D para la llegada del cuarto integrante de equipo, Ariel, quien llegaba a las 3pm. Ya en recepción nos conocían muy bien y no éramos recibidos con muy buena cara. Finalmente llegó Ariel y no había otra habitación u otro hotel que pudiese alojarlo. Por lo que definitivamente el PLAN D, era la única esperanza.
La ejecución del Plan D parte 2
Para aplicar el plan D, Ariel subió a la habitación como quien sube para descansar o visita a alguien conocido en el hotel. Mientras yo me quedaba en el ciber cafe esperando el cambio de guardia de la recepción. Oscar subió una maleta, mientras David subía otra más tarde.
Una vez que se dio el cambio de guardia y la nueva persona en la recepción no estaba enterada de nuestro plan, vi una pequeña ventana de oportunidad que, con las mejores prácticas de Mr Bean o del Super Agente 86, me permitió subir muy sigilozamente la maleta de la bicicleta hasta la habitación. Al final del día, ya estábamos en la habitación.
Para poder distribuirnos en la habitación 4 personas, 4 bicicletas, 4 maletas de bicicleta y unas cuantas maletas, hizo falta un poco de organización y logística, pero logramos el acometido. Esa noche dormimos de la siguiente manera, se bajó un colchón al piso donde durmieron 2 personas, otra persona en el box spring (parte de abajo de la cama), y el último durmió en la otra cama individual que no fue modificada. No coloco los nombres para no comprometer a nadie, pero si me atrevo a decir que dormí muy tranquilo esa noche (jejeje).
La mañana siguiente a las 7am nos volvieron a llamar de recepción, Señores en esa habitación no pueden dormir 4 personas, tienen un recargo de XXX US$. Siempre con mucho respeto pero al grano. Lo más importante es que a pesar de la negativa nos dejaron dormir en la habitación.
Al día siguiente y luego de muchas negociaciones logramos conseguir un upgrade a una habitación más grande que se había liberado por algún triatleta que no asistió a la competencia. Al final pagamos la diferencia de las 2 personas que durmieron en la habitación y nos dieron el upgrade.
La lección, reserven con antelación y con la cantidad de gente que va a dormir realmente en la habitación. Eviten tener que usar el PLAN D. Por cierto, el hotel no tiene una puerta trasera así que no lo intenten.
Saludos. Hasta la próxima entrega donde les comentaré la impresión que se tiene al encontrarse cara a cara con La Bestia.
Héctor Rodríguez
70.3 Saint Croix – Prólogo de La Bella y la Bestia
Este es el nombre que los organizadores de la marca IRONMAN decidieron colocarle a la competencia que se realiza todos los años en Saint Croix, mejor conocida como 70.3 St Croix. El nombre se debe a su distancia recorrida en millas: Natación 1.2 millas (2km), Bicicleta 56millas (90km), Trote 13.1 millas (21km). Es la mitad de la distancia de un Ironman completo, y por eso también se le conoce como Medio Ironman.
¿Por qué la bella y la bestia?
La Bella se refiere a la isla. Una pequeñisima isla ubicada al este de puerto rico y que forma parte de las islas vírgenes de Estados Unidos (Saint Croix, Saint Thomas, Saint John). Esta isla vive principalmente del turismo. Pero también tiene dos grandes industrias que la ayudan económicamente.
La primera es la refinería HOVENSA, formada por la corporación américana HESS Corporation y PDVSA (Petróleos de Venezuela), según dicen una de las más grandes del mundo.
Saint Croix también es sede de la productora de ron CRUZAN, fundada en 1760. Durante muchos años utilizaron caña de azucar sembrada en la isla para producción del ron obscuro (o marrón). Actualmente la distilería importa la caña de azucar de otras islas del caribe, principalmente República Dominicana. El Ron Cruzan, junto con Bacardi de Puerto Rico y Gosling de Bermuda, han contribuido al renacimiento del ron añejado en barril.
La Bestia se refiere a una subida de 0.7 millas (1.2km aprox) que te consigues en la milla 20 (km 30) de la ruta de la bicicleta. Es una subida bastante empinada con inclinación promedio de 14.5%. Este porcentaje se mide con la división de la altura alcanzada entre la distancia recorrida. La subida se encuentra muy bien marcada, en distancia e inclinación. Cuenta además con pinturas en el piso que te indican el inicio de la bestia (unas garras y un 2009) y una línea con colores de la bandera rastafari que indica el final de la subida.
La Bestia tiene inclinaciones marcadas en el piso cada 0.1 millas, comienza con 14%, y luego va subiendo 15%, 16%. Justo en la mitad te consigues con la parte más inclinada 21%; una subida de unos 200mts a toda intensidad. Tanto es así que en el piso pintan una cara de dragón echando fuego por la boca, simulando lo que uno sufre al pasar por alli. Despues baja a 5% por 100mts. Lo que te permite recuperar las pulsaciones.
Pero sólo un poco porque te espera una curva con inclinacion de 27% (si tomas la curva por dentro) o de 16.5% (si tomas la curva por fuera), seguido de 18%, 15.5%. Hasta que finalmente vez la marca del final de la bestia, y el respectivo puesto de hidratacion antes de comenzar a bajar.
El contraste de los colores azúles turquesa de las playas con los blancos de las arenas coralinas de las playas y la impresionante subida de 1.4km de longitud, son los íconos de esta carrera. Sin embargo, no es lo único que se aprecia en esta competencia, no te pierdas de las historias que formaron parte de estas experiencias que vivi en la isla de Saint Croix.
Parte 2 – Conociendo la Bestia
Parte 3 – La competencia.
